Una adolescente discutiendo con sus padres, objetando con palabras como «¡Bueno, todo el mundo lo está haciendo!» — a todo el mundo se le equipara con la cultura popular que nos mueve a conformarnos. Y cuando mamá o papá bromean con su hijo adolescente: «Bueno, en esta casa no lo harás». Mientras estés bajo este techo, serás… tal y tal”. “No en esta casa” se registra a menudo como oposición a la cultura, una postura contracultural al tiempo que afirma una sabiduría superior, si no sabiduría práctica, [pero] sea esa sabiduría de los padres, que se percibe como para el bien mayor del adolescente.
Los jóvenes cristianos constantemente son desafiados por los valores de la cultura frente a la sabiduría que encontramos en las predicaciones del Evangelio y el estilo de vida cristiano en general y el estilo de vida católico en particular. Las opciones son muchas y, a veces, terribles. A nadie le gusta estar solo sin [sus] amigos que parecen ser parte de «todo el mundo lo está haciendo… ¡así que debe estar bien!» Pero, si todo el mundo lo está haciendo… ¡probablemente significa que algo está mal!
Como cristianos vivimos perpetuamente con esta tensión. Estamos en la cultura pero no somos de ella. Jesús sintió esto agudamente cuando, en la Última Cena, oró en voz alta por sus seguidores, es decir, rogó a su Padre que preservara y mantuviera a salvo a sus discípulos de las tentaciones y persecuciones del mundo. Jesús le recordó a su Padre que sus seguidores estaban en el mundo pero no eran de él. [1]
Los cristianos siempre han sido criticados por estar separados de la mayoría. De hecho, la sabiduría ha demostrado a lo largo de dos milenios de esta fe que nuestro genio existe precisamente en que vivimos contra el ritmo cultural. ¡Conducimos constantemente contra el tráfico! Cuando nos parecemos a los demás, hablamos como los demás, nos comportamos como los demás, nadie puede ver el único hilo cristiano en la vida y la cultura. Precisamente cuando nos vemos diferentes, vestimos y nos comportamos de manera diferente, incluso cuando derramamos nuestra sangre en el suelo de la cultura, somos nuestros mejores. ¿Cómo es eso para un acertijo interesante?
No somos masoquistas, y nosotros, como todos los demás, necesitamos sentir que pertenecemos. Es solo que Jesucristo vino a esta tierra con un conjunto completamente nuevo de ideas que nos han apartado, sin saberlo, aparte. Si vas a ser cristiano debes resignarte a vivir con la tensión.
Jesús nos enseñó en el Evangelio que somos la sal de la tierra y la luz del mundo. [2] La enseñanza de nuestro Señor implica que hay algo en esta tierra que merece la sazón del estilo de vida cristiano. La enseñanza de nuestro Señor implicaría que hay una medida de oscuridad en esta tierra que necesita la luz de Cristo que solo nosotros, los discípulos, podemos ofrecer.
¿Qué es esta oscuridad? ¿A qué nos estamos refiriendo este alimento insípido de la tierra que necesita sazón?
Yo
Nos enfrentamos a un problema en nuestra vida religiosa cuando estamos empeñados en dividir la vida entre lo secular y lo sagrado. Por supuesto, las implicaciones de que nuestra democracia dé origen a ideas como la privacidad y la elección y la demarcación entre los asuntos de estado y los asuntos de la religión garantizarían tal problema, haciendo más arduo responder a Dios en todas las cosas; ver a Dios presente en todas las cosas.
A decir verdad, vivimos y nos movemos en varias culturas diferentes; en otras palabras, los entornos del hogar, la comunidad, la escuela, nuestro grupo de edad, el club, la iglesia, etc. Cada una de estas comunidades ejerce su influencia sobre nosotros para que nos conformemos. Cada una de estas comunidades implica una red de patrones, costumbres y cosmovisiones a las que, a sabiendas o no, nos suscribimos.
Pienso en la asociación de motociclistas Harley Davidson, que se reúne para su convención cada varios años en el lugar de nacimiento de su motocicleta en Milwaukee, Wisconsin. Literalmente, miles de ciclistas viajan a la ciudad para una variedad de actividades que se realizan en el transcurso de una semana. ¡Los ciudadanos comunes se congelan cuando estos filisteos cabalgan hacia la ciudad! Se escucha el ruido de los motores de sus bicicletas por toda la ciudad durante varios días.
Los ciclistas tienen su cultura, ya sea una subcultura de la cultura general. Llevan su cuero y tatuajes y rostros sin afeitar, pañuelos alrededor de sus cabezas. Sus mujeres parecen la Jane de Tarzán colgadas en la parte trasera de sus bicicletas. Tienen estilos de vida peculiares y una cosmovisión particular a diferencia de otros ciudadanos que apuestan por la conducción de automóviles y todoterrenos. La suya es una cultura única. Puede o no tener afinidad con los ciclistas.
Existe la cultura popular de la que hablamos a menudo que influye en todas las demás culturas a las que pertenecemos. Por cultura popular me refiero a ese collage de imágenes y los símbolos siempre cambiantes y cambiantes que nos dicen quiénes somos, qué debemos pensar y ser y creemos, y cómo debemos comportarnos y vestirnos, y qué música debemos escuchar, qué marca de vehículos debemos conducir, para pertenecer.
Quiero abordar el tema de la cultura popular que se cierne sobre nuestras subculturas. La cultura popular resulta ser un gran problema con el que luchar en términos de cultura cristiana en general y cultura católica en particular.
En una sociedad cada vez más secular como la nuestra, estamos agobiados por lealtades en conflicto. Los patrones de discurso y debate presentarían al Dios todopoderoso como una amenaza a la libertad humana. La Iglesia sufre bajo una acusación similar cuando se propone ser una voz de la verdad. De hecho, el Evangelio de Jesucristo trajo nuevas ideas para desafiar las ideas humanas sobre la vida y la libertad, el bien y el mal.
El Magisterio de la Iglesia [3] tiene la tarea de pronunciarse sobre la verdad moral y religiosa, en la medida en que la verdad pueda captarse en el presente, en aras de preparar este mundo para la segunda venida del Señor, cuando juzgará los cielos y la tierra y todos los que han caminado sobre la tierra. Pero pronunciarse sobre la verdad no se hace en el vacío. Su fuente normativa es la revelación que se proclama de la Palabra de Dios escrita y la tradición constante de la Iglesia en los campos de la fe, la doctrina y la moral.
Pero, la modernidad lucha con Dios… supongo que siempre lo hemos hecho. La escolástica establece la lógica de la ley natural y la ley moral, nuevamente derivadas de la revelación, que son los pilares de la fe católica/pensamiento católico.
El filósofo alemán Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844-1900) planteó la muerte de un Dios para que pudiéramos, por fin, ser libres. Algunos de nosotros recordamos las teorías de la Muerte de Dios que se propusieron en las décadas de 1950 y 1960. Y en la literatura y el cine populares, Dios es visto como una figura macabra o algún ser imaginativo de los cuentos de hadas de Esopo, o de los reinos de la fantasía de ciencia ficción donde Dios siempre está en guerra con Satanás, el Maligno, este último que termina. hasta, en realidad, la celebridad más impresionante para el cine y los medios. En nuestros días es el diablo quien gana los premios Oscar.
Para el resto de nosotros que tratamos de evitar los dolores de cabeza que implica pensar en Dios, son las distracciones de la vida las que nos impiden empaparnos del Dios de la Revelación. Dejamos a Dios en la repisa de la curiosidad intelectual o simplemente en un nombre que aparece en un libro que llamamos Biblia o la poesía de los himnos en la Iglesia del domingo si logramos llegar a través de la presión de los acontecimientos personales y familiares. Dios asciende a una idea pulcra pero no terriblemente plantada en el humus de nuestras vidas.
Por estas razones, amigos, ayunamos y oramos.
¡Trabajamos ocho días a la semana! La buena vida, criticada como materialismo, consumismo y mercado de valores, surge entre las imágenes más grandes de la vida moderna en Estados Unidos que nos salvaría de las tensiones de la mera supervivencia… una especie de religión civil. El número de personas que asisten al estadio de fútbol, la cancha de baloncesto, el estadio de béisbol y el aeropuerto moderno superan a la asamblea de adoración del domingo… indicaciones reveladoras de dónde se encuentran las prioridades estadounidenses populares.
Conectado con las persistentes sospechas populares sobre la mayoría de las manifestaciones de autoridad, en una sociedad libre, hay un cinismo persistente y resistencia a la enseñanza y la dirección y la noción de que hay ciertas verdades claras como guías para la vida. Desafortunadamente, ciertas figuras de autoridad, cívicas y religiosas, han perdido credibilidad por su propia incapacidad para estar a la altura de los valores que representan. En la crisis social, no es demasiado fácil percibir la presencia permanente de Dios en la vida o el lugar normativo de la religión en la vida. Pero seguimos adelante. La Iglesia sobrevivirá a pesar de nosotros.
En sus manifestaciones más exageradas, no necesitamos la religión para sobrevivir en Estados Unidos. En la cultura popular descartamos la perspectiva religiosa para las personas raras o para las ancianas. Al necesitar algo a lo que señalar como excusa para nuestro comportamiento, los historiadores dicen que gran parte de estos patrones de pensamiento secular son alimentados por la Reforma y la Ilustración. [4]
Entonces, no es sorprendente que neguemos la posibilidad de la oración en las escuelas, en los eventos deportivos y en los ejercicios de graduación. Rechazamos los Diez Mandamientos exhibidos en nuestros salones de justicia. El presidente de los Estados Unidos haciendo su juramento de defender la Constitución mientras coloca su mano sobre la Biblia es un último vestigio de la praxis religiosa cultural en este país —contenga la respiración— que aún no ha sido desafiado por alguien que considera que la religión es una interferencia en la vida pública. . Nos parece sospechoso que el presidente de nuestros Estados Unidos o cualquier juez de turno, y mucho menos el alcalde de una ciudad, sea a la vez un cristiano concienzudo y practicante más allá de presentarse ante las cámaras en alguna iglesia en Navidad o en el funeral de alguien.
Por estas razones ayunamos y oramos.
Sea testigo de la campaña concertada para obligar a la Iglesia Católica a salir de la industria del cuidado de la salud. Los políticos locales están haciendo campaña para que se retiren los fondos del gobierno de nuestros hospitales y centros de salud porque rechazamos las prácticas de esterilización, aborto, eutanasia y el suministro de anticonceptivos a los pacientes. En este clima, las instalaciones de Planned Parenthood emergen como las capillas seculares de la vida estadounidense moderna.
La religión del día es la libertad de elección/pro-elección. El debate sobre el aborto es un símbolo de la creencia popular de que Dios se entromete en nuestras vidas, que nuestras ideas mejoran las ideas de Dios. La experiencia personal se ha convertido en la base del juicio moral, no los Diez Mandamientos. La cultura popular se resiste a ciertas verdades universales e inmutables. Cualquier cosa está bien siempre y cuando determines que es correcto, siempre y cuando te sirva a ti y a tus necesidades… las viejas restricciones morales de talla única están desactualizadas.
Llámelo la agenda liberal. Llámalo libertad enloquecida. Hasta cierto punto, todos somos liberales porque nuestro dogma cívico, nuestra religión cívica, es la libertad; una libertad que algunos otros en lugares alrededor del mundo no tienen y no pueden imaginar.
Perceptivamente, hay ciertas consecuencias que siguen a nuestra interpretación estadounidense de la libertad; el relativismo moral contamina el aire, dando lugar a la actual crisis moral que estamos tratando desesperadamente de solucionar.
La cultura popular disfruta de un amplio debate y la tolerancia de una variedad de puntos de vista creyendo que esta es la forma saludable de sacar a la superficie los valores en una sociedad civilizada. Dudamos sobre cualquier fundamento religioso de los valores para que la libertad no se vea restringida: «Mis puntos de vista son tan buenos como los suyos, independientemente de lo que veamos».
La libertad de este tipo garantiza que vamos a chocar unos con otros en conflicto sobre lo que percibo que soy libre de pensar y de hacer. La mayoría de los aspectos de la vida estadounidense se ejercen a través de la arena del conflicto… la política, la economía, los medios, el sistema legal se basan en el conflicto. Y traeríamos conflicto dentro de los salones de la Iglesia en una variedad de eclesiologías que no dejan a nadie satisfecho en cuanto a la dirección y el orden de la vida y el ministerio de la Iglesia. Frente a la construcción constitucional de la Iglesia desde sus fundamentos escriturales, el disenso popular plantea que la Iglesia debe cambiar si no es de nuestro agrado… no cómo debo cambiar para ser un auténtico discípulo de Jesucristo.
Así, la prensa y los medios se ven atraídos por agendas conflictivas que critican el estilo pastoral de este Papa, el oficio de obispo, el papel del sacerdote, el sacerdocio masculino, el sacerdocio célibe, el discurso moral de la Iglesia. Prensa y medios instan a un acomodo de la religión con la cultura popular. De lo contrario, los titulares retratan que la religión equivale a una molestia en los asuntos públicos y en los ámbitos de la privacidad. Y el Evangelio y su impacto en nuestras vidas, de alguna manera, se pierde en toda esta confusión.
Por estas razones ayunamos y oramos.
tercero
Cuando los católicos comenzaron a llegar a estas costas, nuestra fe se veía extraña y supersticiosa, si no antiamericana. Nosotros, los católicos, hemos llegado ahora a la sociedad estadounidense, el más educado de los grupos religiosos. Hemos hecho una gran contribución al tejido de Estados Unidos con nuestras escuelas primarias y secundarias, colegios y universidades, e instalaciones de atención médica y alcance social. Con la excepción de los inmigrantes recién llegados, nos hemos convertido en parte de la corriente principal de Estados Unidos. Participamos en todos los estratos de la sociedad, desde las trincheras de los pobres hasta los presidentes del poder corporativo y financiero. Sin embargo, una vez se pensó que un católico no podía participar en las instituciones cívicas y políticas de esta tierra, hasta que John F. Kennedy demostró que estaban equivocados, no sin una declaración de defensa problemática de su parte, sin embargo, que nunca permitiría que su fe influyera en su protección de la Constitución de los Estados Unidos. Esa declaración, por desgracia, sea lo que sea lo que significó, se ha convertido en un mantra para una serie de políticos católicos de hoy que no encuentran ningún problema en ocultar su catolicismo para echarse el sombrero con ciertas iniciativas legislativas moralmente dudosas.
Todo esto equivale a un problema de discipulado, es decir, cómo puede sobrevivir la cultura católica en un entorno en el que la gente está atrapada en la idea de que la religión y las instituciones religiosas son irrelevantes. Surge la situación en la que no estamos seguros de cómo o por qué somos católicos, o por qué nuestra Iglesia Católica es especial y más veraz entre muchas otras. Pero, de nuevo, nuestra marca de libertad dice que todo lo que quieras creer o no creer está bien. Esta es la tierra de los libres.
Hablar de los términos fe y cultura podría indicar inmediatamente que hay un choque o un punto de desacuerdo entre los dos. Supongo que esto es cierto en varios aspectos, de modo que es una especie de preocupación católica. Existe una tensión incorporada entre el catolicismo y la cultura estadounidense, especialmente la América de los derechos y libertades individuales en constante expansión.
Una nación que consideraba sospechoso al catolicismo aflojó su anticatolicismo luego del respaldo del Concilio Vaticano II a la libertad religiosa y el ecumenismo. [5] Se pensó que la Iglesia Católica se había puesto al día un poco con la vida moderna, al menos hasta 1968, cuando las batallas legislativas contra el control de la natalidad y el aborto encontraron a los católicos, una vez más, luchando contra el individualismo liberal y se vieron envueltos en un conflicto interno que ha lanzado un Crisis de ideas y preferencias. Por primera vez, los católicos ahora debaten entre sí en público sobre puntos de vista contrastantes.
Philip Jenkins, en su libro “El nuevo anticatolicismo”, [6] comenta: “Estamos sumergidos en una arena de debate riguroso sobre casi todos los temas de costumbres sociales y moralidad. Los católicos siempre han sospechado del énfasis liberal en la autonomía de la persona y siempre han subrayado el bien común por encima de los derechos individuales. En la tradición católica, el individuo siempre está inmerso en las relaciones sociales dentro de la familia y la comunidad y sus derechos no pueden entenderse aisladamente. … Lo que ha cambiado no es la Iglesia Católica con sus doctrinas y prácticas de larga data, sino Estados Unidos, en el que una visión expansiva de los derechos ha llevado a los grupos marginados o perseguidos a reclamar su propio lugar en la sociedad”.
Hoy, todos, convencionales y no convencionales, están cabildeando por la protección constitucional de sus creencias y estilos de vida.
Por estas razones ayunamos y oramos.
IV
Si bien debemos tener cuidado con lo que absorbemos de la cultura que nos rodea, debemos recordar que somos creyentes y ciudadanos formados y moldeados por la cultura. Nuestra fe nos pide sazonar la cultura e iluminarla, no para desistir o maldecirla, sino para llevarla a Dios. Y, a lo largo de la historia, ese esfuerzo ha significado, en ocasiones, el martirio.
Se nos enseña una cosa aquí en este lugar sagrado solo para salir por esas puertas y encontrar otro comentario que se burlaría de todo lo que somos y hacemos aquí.
Mientras tanto, el Evangelio que escuchamos cada semana es aficionado a arrojarnos acertijos en aras de una mayor sabiduría y un mayor nivel de vida, tales como: amar a nuestros enemigos, [7] la denuncia del divorcio, [8] la castidad vivir independientemente de nuestro estado de vida, [9] el celibato por el Reino, [10] la pobreza de espíritu, [11] acumulaos tesoro en el cielo, [12] id, vended lo que tenéis y venid y sígueme. [13] Sí, ese joven se alejó de Jesús porque la cultura popular de su época consideraba ridículo no aspirar las riquezas de esta vida.
Nuestro catolicismo, precisamente, es un hábito cotidiano, no una afición para la que tenemos tiempo este domingo pero quizás no el próximo domingo, si por casualidad tenemos entradas para un partido de fútbol. Nuestra religión es la fuerza organizadora de nuestras vidas. Por eso estamos llamados a ser sal y luz de la cultura. [14]
Entonces, con las menciones aquí de las tensiones involucradas en ser católico y ser ciudadano, ¿cómo nos movemos en la cultura?
Sin duda son conscientes de estas tensiones entre la cultura y las creencias y su impacto en sus vidas. A pesar de las tendencias secularizadoras de nuestra cultura, podemos navegar la cultura a través de una conciencia superior, a través de la gracia. La vida interior, es decir, la vida de relación con Dios y nuestra entrega a la vida familiar, profesional y social, totalmente compuesta de pequeñas realidades terrenas, no debe separarse, sino que puede constituir una sola existencia “santa y llena de Dios”.
Esta visión sobrenatural de la existencia abre un horizonte extraordinariamente rico de perspectivas salvíficas porque, en el contexto monótono de los acontecimientos terrenales normales, Dios se acerca a nosotros y podemos cooperar efectivamente en su plan de salvación. Por tanto, se puede comprender con mayor facilidad lo que afirmaba el Concilio Vaticano II: “El mensaje cristiano no sustrae a los hombres de la construcción del mundo… sino que los obliga aún más a comprometerse en ella como un deber”. [15]
Amigos, no podemos separarnos del mundo en el que vivimos y trabajamos. Nuestros pontífices recientes, Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo II y, más recientemente, Francisco, nos han reprendido a entrar en la arena de las ideas y el debate y el intercambio con otros opuestos a nuestra fe y ser sal y luz para el mercado secular. . Algunos comentaristas llaman a Gaudium et Spes el documento más importante del concilio, viéndolo como una carta que llevó a la Iglesia Católica al diálogo con el mundo moderno. Estos papas ven este compromiso como sinónimo de evangelización de la cultura necesaria para estos tiempos. [dieciséis]
El nuevo milenio ha señalado una nueva lealtad a la Iglesia por parte de los jóvenes católicos, como ustedes, que tienen hambre de la pureza del Evangelio, que contiene las credenciales de la Iglesia. Se nos pide que reevangelicemos la Iglesia desde dentro y que defendamos las verdades de la fe y las justas afirmaciones de la tradición. Se nos pide que demos testimonio de la verdad del mensaje del Evangelio.
Algunos de los aquí reunidos somos familias jóvenes, donde el amor y la dirección son estridentes en nuestros hogares. La mayoría del resto espera establecer sus propias familias algún día. ¿Cómo puedes mejorar la cultura, que da forma a tus actitudes y valores, para llevarla a Cristo? ¿Cómo podéis ser la sal de la tierra y la luz del mundo? [17]
Sugiero que la evangelización de la cultura está estrechamente relacionada con la renovación de la vida familiar entre los cristianos, es decir, la crianza de su iglesia doméstica que sirve a la Iglesia universal y obra una evangelización que, en última instancia, está fuera de nuestras manos en cuanto a sus resultados.
Ninguno de nosotros puede cambiar la cultura por sí solo. La obra de cambiar la cultura para Cristo es tan sutil como la mejora de los alimentos con la estación de la sal, y tan sorprendente como la disipación repentina de las tinieblas con el amanecer repentino de la luz.
El discipulado genuino nutre a las familias si los niños pueden percibir que sus padres y madres se aman. Esto solo trabaja la salud psicológica en sus hijos que ninguna escuela o terapeuta puede proporcionar.
Las familias católicas pueden marcar la diferencia modelando a sus familias en la oración y el culto y destacando los tiempos litúrgicos de la Iglesia en los ejercicios en el hogar y la oración doméstica. Enseña la fe en tu hogar, refuerza la enseñanza de la homilía dominical y la instrucción religiosa.
Informe las elecciones de sus hijos con su instrucción y ejemplo de un estilo de vida católico auténtico. Modelad para vuestros hijos un amor informado y auténtico por la santa Iglesia y sus representantes.
Enseñad a vuestros hijos el servicio cristiano sin que reciban nada a cambio; así se comportan los cristianos, porque así es el Evangelio.
Enseñe a sus hijos a ser abiertos y receptivos a las personas de otras razas y orígenes. Asegúrese de que su educación y formación religiosa estén dotadas de diversidad que es un modelo de la Iglesia en Pentecostés [18] y una característica cada vez mayor de nuestra sociedad moderna.
Lea literatura católica sólida que retrate las verdades de la fe mientras nos expone a las ideas del mundo que interactúan o incluso entran en conflicto con las nuestras.
Como familia, vivan con sencillez y eviten las tentaciones del consumismo y el materialismo para que tengan algo que compartir con los demás y con la Iglesia.
Estos elementos de acción de la formación familiar elevan el discipulado en sus hijos y los forja para que sean adultos contribuyentes a la Iglesia y la sociedad de la próxima generación.
La Iglesia Católica en el futuro inmediato será llevada por jóvenes católicos, como ustedes, que tomen en serio el llamado al seguimiento de Jesucristo, que oren, se sacrifiquen, vivan con sencillez, examinen su conciencia diariamente, confiesen sus pecados y busquen perfeccionar su vida.
Necesariamente, un catolicismo purificado, auténtico, se representará como una Iglesia de sabiduría, de hombres y mujeres educados y disciplinados, que buscan más la verdad que la razón; que piensan mucho, leen mucho, discuten y leen y piensan un poco más; que comparten su sabiduría como padres, maestros, consejeros, confesores y directores espirituales con todo aquel que se interese en entrar en la disciplina de buscar ser sabios servidores de la verdad.
Una restauración de la vida familiar cristiana, una reversión de la marea de votos y convenios rotos, una fidelidad revitalizada a las promesas que hacemos en la vida, una lealtad renovada a la Iglesia, nos proporcionará un ambiente donde la obra de sal y luz puede ser efectiva. . Ver a Dios obrando en todas las cosas, sencillas y grandiosas, es un secreto para consagrar el mundo. Vosotras, las familias jóvenes, sois la clave para evangelizar la cultura. Sepa que su testimonio serio de todas las cosas cristianas y católicas es, a la vez, notado y verdaderamente inspirador.
En el Evangelio de Mateo, los 12 discípulos le preguntaron por qué no podían exorcizar ciertos demonios con los que tropezaban. Os acordáis de la respuesta del Señor: “Esta clase no se va sino con oración y ayuno” (Mt 17, 14-21).
— Esta homilía se pronunció originalmente el 9 de octubre de 2017 en la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, DC, como parte de las celebraciones relacionadas con la 25.ª Semana Internacional de Oración y Ayuno.
El obispo Joseph N. Perry es obispo auxiliar de Chicago.
[1] Juan 17:9-19
[2] Mateo 5:13-16
