Santos Cirilo y Metodio: Misioneros en Europa del Este

Los santos Cirilo y Metodio nacieron en la Grecia actual y se cree que son los niños mayores y menores de una familia de siete hijos. A ambos les esperaban carreras prometedoras, así como vidas cómodas y privilegiadas dada su nobleza. Metodio, originalmente llamado Michael, ascendió en los rangos del servicio civil a través del servicio político y administrativo; durante un tiempo se desempeñó como gobernador en nombre del emperador. Cyril, originalmente llamado Constantine, estaba en camino de obtener un puesto académico prestigioso y de por vida.

Sin embargo, ambos estaban destinados por la providencia de Dios a otro camino. Insatisfechos con lo que tenían y anhelando más, que sabían que sólo se encontraba en Dios, renunciaron a las posiciones y carreras que les esperaban, optando por una vida de mayor devoción a Dios. Sirviendo a Dios más directamente en sus nuevas vocaciones, Cirilo y Metodio descubrieron que el Señor usaba sus dones y talentos de una manera más provechosa para hacer avanzar el reino.

Habiendo obtenido maestría teológica en su erudición, las habilidades de Cyril fueron útiles en negociaciones delicadas en nombre del emperador. Fue ordenado sacerdote después de completar su educación y se convirtió en monje poco antes de su muerte. Metodio se convirtió en monje antes en su vida y se desempeñó como diácono y abad durante muchos años, antes de ser ordenado sacerdote y luego obispo después de la muerte de Cirilo.

En 862, a través del emperador bizantino, Dios llamó a los santos hermanos a la importante obra evangélica que definiría sus vidas y ministerio, y eventualmente les otorgaría el título de copatrocinadores de Europa. Era probable, tanto por razones políticas como religiosas, que el príncipe del Gran Imperio Moravo pidiera la ayuda del emperador bizantino para difundir el cristianismo en su reino. Pero a través de esto, Dios permitió que los Santos Cirilo y Metodio construyeran una civilización y una cultura que hizo brillar a Moravia como modelo de sociedad cristiana.

Si bien el cristianismo ya había estado presente en Moravia, fue ampliamente rechazado. Así que el príncipe deseaba un nuevo enfoque para difundir el Evangelio entre su pueblo. Cirilo y Metodio adoptaron un enfoque inventivo para llevar la Buena Nueva a la gente de Moravia. Sus esfuerzos se basaron en traducir la Biblia a un idioma que fuera inteligible para el pueblo moravo.

Esto requirió estandarizar y codificar un idioma de entre las partes dispares de Moravia. A San Cirilo se le atribuye la invención del alfabeto glagolítico, el alfabeto eslavo más antiguo y la base de los alfabetos cirílicos modernos, que lleva el nombre del santo lingüista y todavía se usa en toda Europa del Este y el norte y centro de Asia. Cirilo y Metodio también buscaron la aprobación papal para una traducción de los ritos litúrgicos al mismo idioma en el que tradujeron las Escrituras. Varias iglesias ortodoxas y católicas orientales todavía usan el eslavo eclesiástico como lengua litúrgica.

No todos apreciaron los esfuerzos de Cirilo y Metodio, particularmente los obispos germánicos que se quejaron de ellos ante el Papa. Fueron convocados a Roma en 867 y llegaron al año siguiente, donde saludaron a un nuevo Papa, Adriano II. Trajeron las reliquias de San Clemente, el cuarto Papa. Fue entonces cuando el Papa dio permiso para la traducción litúrgica que produjeron, y ordenó al sacerdocio a Metodio y a varios de sus seguidores.

San Cirilo murió en Roma en 869 y San Metodio volvió a trabajar otras dos décadas en Moravia, la mayoría de esos años como arzobispo, cargo que le había sido designado por el Papa por su lealtad a Roma y que le costó mucho. incluido el encarcelamiento. Murió en 885.

Su fiesta es el 14 de febrero.