Santa Catalina de Génova

‘No hay más remedio que Dios.’

Vidas sencillas y santas, a menudo definidas tanto por la oscuridad como por el sufrimiento, describen a la mayoría de los santos que solo Dios conoce. A veces, sin embargo, esas vidas ocultas pueden cambiar el mundo. Y Santa Catalina de Génova hizo exactamente eso.

Catalina (1447-1510) nació en una familia adinerada y de estatus y tenía vínculos con varias figuras políticas y religiosas prominentes. No se sabe mucho sobre su infancia, excepto que alrededor de los 13 años estaba decidida a ingresar al convento y seguir la vida religiosa. Convencida de esperar debido a su juventud, Catherine se vio obligada a casarse antes de cumplir los 16 años. El matrimonio se arregló con la esperanza de poner fin a una disputa con la familia del novio.

El matrimonio la unió a un noble genovés llamado Giuliano Adorno, y parecía condenado desde el principio. Adorno y el futuro santo no podían ser más opuestos. Catherine tenía una personalidad intensa, carente de humor, y su esposo era temerario y atraído por el placer de la vida. Durante los primeros cinco años de su matrimonio, Catherine sufrió depresión, que se vio agravada por la infidelidad de su marido. Su matrimonio nunca produjo hijos.

Cuando Adorno y Catherine se acercaban a una década de matrimonio, Catherine oró para que Dios la rescatara de su miseria. Su pedido la confinó a una cama de enferma, pero Dios le infundió un amor intenso mientras se confesaba en 1473. A través de esta conversión, Catalina entró en una unión más profunda con Dios a través de la oración concentrada y la Comunión diaria, una rareza para una mujer laica en su vida. día, y una práctica que mantuvo el resto de su vida. Casi al mismo tiempo, el estilo de vida imprudente de Adorno casi lo llevó a la ruina. Con la ayuda de las oraciones de su santa esposa, reevaluó las prioridades de su vida. Reformó su vida y se volvió a la fe.

Juntos, crecieron en unión entre ellos y en el Señor. Incluso acordaron ser célibes por el resto de su matrimonio. Catalina y su esposo se mudaron de su residencia y eligieron vivir entre los pobres de Génova. Se dedicaron al cuidado de los hospitalizados, mudándose allí seis años después. Catalina se convirtió en la administradora del hospital y atendió personalmente a las víctimas de la peste en Génova, donde murió casi el 80% de sus ciudadanos en 1493.

Cuando la salud de Catherine se deterioró hasta tal punto que tuvo que renunciar al liderazgo en el hospital. Su esposo murió al año siguiente. Ella le dijo a un amigo: “Como bien sabes, él tenía una naturaleza bastante rebelde y yo sufría mucho interiormente. Pero aun antes de morir, mi tierno Amor me aseguró su salvación.” Sus últimos años los pasó con un dolor intenso y los médicos no pudieron determinar un diagnóstico, descartando su enfermedad como algo sobrenatural y divino. Murió el 15 de septiembre de 1510.

En los últimos años de Catalina, un grupo de discípulos quedó bajo su guía espiritual. Su vida de humildad, oscuridad y amor los inspiró a establecer el Oratorio del Amor Divino, un movimiento de laicos que buscaba imitar la vida de oración y servicio de Catalina. Por su abandono a la voluntad de Dios en lo que parecía trivial para la mente de la cultura, Santa Catalina se convirtió en levadura para un mundo necesitado del amor de Dios, y su testimonio fue una gran influencia en la vida de muchas figuras de la Contrarreforma. . Su fiesta es el 15 de septiembre.