En su biografía de St. Margaret, Francois Mauriac, el autor francés y premio Nobel, nos dice que cuando era niña, Margaret poseía un temperamento dulce y cariñoso, siempre que se salía con la suya. En su pueblo, la buena apariencia y el ingenio rápido de Margaret atraían la atención, especialmente la atención de los niños mayores. Margaret, que no dejaba que nadie le dijera qué hacer, descubrió que con un poco de coqueteo hábil podía conseguir que los chicos hicieran casi todo lo que ella quería que hicieran. Cuando tenía unos 14 años llamó la atención de Arsenio, el hijo de 16 años del barón local; invitó a Margaret a vivir en el castillo como su amante. Margarita aceptó.
Para Margaret su nueva vida era idílica. Un joven rico dijo que la amaba. Había escapado de la dura vida de una campesina para vivir con tranquilidad y comodidad en un castillo donde los sirvientes hacían todo por ella. Lo único que estropeó la felicidad de Margaret fue la sincera declaración de Arsenio de que nunca se casaría con ella. El hijo de un barón podía tener como amante a una campesina, pero no podía casarse con ella. No obstante, Margaret creía que podía hacerlo cambiar de opinión. Cuando dio a luz al hijo de Arsenio, pensó que el bebé lo persuadiría para que se casara con ella. Nunca sucedió.
Margaret había vivido como la amante de Arsenio durante nueve años cuando él dejó el castillo por unos días para atender algunos negocios en una de las propiedades de su familia. No regresó el día que se esperaba. Ni el día después. Ni el día después de eso. Luego apareció el perro de Arsenio solo. El comportamiento del perro puso nerviosa a Margaret. Se encogía en los rincones y gemía. De repente tomó su falda en su boca y, retrocediendo, la arrastró hacia la puerta. Mientras Margaret seguía al perro afuera, sintió una terrible sensación de pavor. El perro la condujo a lo profundo del bosque, luego se detuvo en un montón de ramas muertas y maleza seca donde una vez más comenzó a gemir. Las manos de Margaret temblaban mientras retiraba la madera muerta. Debajo del montón, tirado en un pozo poco profundo, encontró a Arsenio, muerto y en descomposición.
¿Quién mató a Arsenio? Nadie sabe. Pero la mente de Margaret no estaba en los culpables: por primera vez en mucho tiempo estaba pensando en el estado de su alma. Ella y Arsenio habían vivido juntos en pecado durante nueve años y nunca se habían arrepentido de lo que estaban haciendo. Ahora se preguntaba si en el último momento Arsenio había tenido tiempo de arrepentirse. Y se preguntó, si la muerte se la llevara de repente, ¿tendría el sentido común de rogar a Dios por su misericordia y perdón?
Decidida a comenzar de nuevo, Margaret tomó a su pequeño y dejó el castillo de Arsenio. Se dirigió al pueblo de Cortona, en lo alto de una colina, donde, según había oído, los padres franciscanos ayudaban a los pecadores arrepentidos. Los franciscanos de Cortona fueron más amables de lo que imaginaba Margaret. Encontraron un hogar para ella y su hijo. Asignaron a dos sacerdotes franciscanos para que fueran sus directores espirituales. Cuando el hijo de Margaret tuvo la edad suficiente, los franciscanos se las arreglaron para que fuera a la escuela.
Los sacerdotes sugirieron que Margaret se dedicara a las buenas obras, por lo que sirvió como enfermera para los pobres en Cortona. Se convirtió en una partera tan hábil que las mujeres en trabajo de parto insistieron en que nadie más que Margaret las cuidara.
Después de la repentina muerte de Arsenio, Margaret se volvió especialmente devota de las pobres almas del purgatorio. Por el resto de su vida oró fervientemente por los muertos. Cuando la propia Margarita se estaba muriendo, tuvo una visión de una gran multitud de almas saliendo del cielo: eran las almas que ella había rescatado del purgatorio con sus oraciones.
Cuando era joven, Margaret había tomado una mala decisión, pero cambió su vida, encontró un hogar estable para su hijo, encontró una carrera para sí misma y encontró consuelo espiritual y emocional en los franciscanos de Cortona. Por estas razones, es un buen modelo a seguir para las madres solteras.
Santa Margarita de Cortona es la patrona de las mujeres que crían solas a sus hijos e invocada contra la tentación sexual. Su fiesta es el 22 de febrero.
Thomas Craughwell es autor de más de 30 libros, incluidos «Santos que se comportan mal» y «Este santo cambiará tu vida».
Padre Jorge Salmonetti es un sacerdote católico dedicado a servir a la comunidad y guiar a los fieles en su camino espiritual. Nacido con una profunda devoción a la fe católica, el Padre Jorge ha pasado décadas estudiando y compartiendo las enseñanzas de la Iglesia. Con una pasión por la teología y la espiritualidad, ha inspirado a numerosos feligreses a vivir una vida de amor, compasión y servicio.