Las personas humanas son seres morales. Todos tenemos un sentido innato del bien y del mal o del bien y del mal. Algunos pueden argumentar en contra de esto, alegando que lo que es bueno para una persona no es necesariamente bueno para otra. Eso podría ser cierto en ciertas circunstancias, por ejemplo, aceptar un trabajo diferente. Pero la relatividad moral total (“No hay diferencia entre el bien y el mal”) y el subjetivismo ético (“Soy libre para hacer lo que quiero/Decido lo que es bueno o malo sin referencia a otro”) son falsas. El sufrimiento de uno por un caso de violencia o injusticia puede ayudar a comprender eso. Tan pronto como un hombre o una mujer experimenta una injusticia, sabe que el trato recibido fue incorrecto. Además, pueden reconocer, reflexionando sobre su propia conducta, que deben perseguirse las cosas buenas y evitarse las cosas malas.
A pesar de este conocimiento, por poco desarrollado que esté, los hombres cometen malas acciones. Bajo el pretexto de algún “bien”, una persona puede hacer todo tipo de cosas que son dañinas para sí mismo y para los demás. Por ejemplo, una persona no roba para cometer un delito; él o ella roba para obtener un objeto deseado. El objeto suele ser material; la acción se considera “buena” a juicio de la persona que la realiza porque se cumple un deseo. Al mismo tiempo, esa acción es una violación de la justicia, de la propiedad privada, etc., y objetivamente es una acción moralmente incorrecta, a pesar de todas las razones que se puedan dar para justificarla. Robar está mal. En tal caso, antes de que la persona robe puede consultar el código moral (o “ley”) para saber claramente qué es realmente bueno y qué es realmente malo. La ley, en ese sentido, es quien establece los límites. Lícito, o ilícita? Responde la pregunta.
Esto, sin embargo, es una forma minimalista de ver la ética. La ley moral es un medio para el fin; no es la meta de la vida. Se podría decir que da las reglas del juego, pero jugar el juego implica mucho más que saber qué es territorio justo y territorio sucio. En béisbol, por ejemplo, ¿cómo un entrenador o un padre le enseña béisbol a un niño? Primero, le muestra un video de los mejores jugadores. Luego se pone un guante en la mano y le pega rodados. Luego le enseña a lanzar. Luego pone un bate en su mano y prepara el tee. No le da las dimensiones del campo de béisbol, ni le explica qué es un tercer strike caído. No de inmediato, al menos.
No solo eso, el entrenador tiene que inculcar en los jugadores la comprensión de que la buena práctica crea una buena técnica, que a su vez crea buenos jugadores. Mantener las reglas no es el objetivo, pero uno tiene que hacerlo para poder jugar el juego. Para jugar bien el juego , el gran jugador conoce las reglas, aprende las técnicas y las practica diligentemente. Además, siempre mantiene la cabeza en el juego. Como todo el mundo sabe, el béisbol es 80 por ciento mental (aunque Yogi Berra insistió en que el 90 por ciento del juego es medio mental, y él era muy estricto con las estadísticas).
De la misma manera que un jugador de las Pequeñas Ligas no aprende las reglas del béisbol y deja de levantar el bate y pisar la caja del bateador, las personas humanas como agentes morales no aprenden cómo llevar una buena vida y luego poner sus corazones sobre el mal Para ser una gran persona, es decir, un ser humano moralmente bueno, uno mira e imita a las mejores personas, aprende cuál es la ley moral (el amor a Dios y al prójimo, en pocas palabras) y practica las buenas obras. Este es el equivalente ético de entrar en la caja de la vida del bateador. Como escribió el profeta Miqueas: “Se te ha dicho, oh mortal, lo que es bueno, / y lo que el Señor requiere de ti: / Sólo que hagas justicia y ames el bien, / y que andes humildemente con tu Dios” (Mi 6 :8).
El hombre necesita la ley moral porque es una norma objetiva; es algo, en cierto sentido, fuera de él que toda persona puede consultar. Responde a la pregunta: “¿Qué debo hacer para ser verdaderamente una buena persona?” Prohíbe los pensamientos y las acciones que alejan a las personas de esa meta, de Dios y de la amistad.
Al mismo tiempo, la ley moral es algo dentro de nosotros; es una participación real en la sabiduría y la bondad de Dios. Como agentes morales, los seres humanos no crean el bien y el mal; lo reconocen como realmente es. La tarea de cada persona es madurar esa comprensión seminal de buscar el bien y evitar el mal a lo largo de la vida. Así como la práctica de bateo mejora la capacidad del bateador para avanzar hacia el campo contrario si se realiza correctamente , las buenas acciones se vuelven parte de una persona y le permiten ser más feliz. Balancear mil veces perfeccionará cosas como la zancada, el ángulo del hombro, el agarre del bate, etc.; las buenas acciones repetidas perfeccionan la capacidad de elegir y actuar; esto se llama virtud. La ley moral se vuelve parte de cómo uno juega el juego.
Después de un tiempo, cuando el bateador hace el swing, no tiene que pensar explícitamente: «Tengo que mantener el codo en alto» o «Nivel de swing, nivel de swing». Así también en la vida moral. Un hombre no necesita decirse a sí mismo: “¡No robes, no está bien robar, eso no es mío!” Ser honesto y justo se convertirá en parte de él, siempre que practique la justicia de manera constante. Eventualmente, ni siquiera querrá robar. La idea en sí se vuelve repugnante, y lo mismo ocurre con otros comportamientos inmorales, pero requiere práctica.
El modelo de esta forma de ver la ética se puede encontrar en cualquier santo o persona verdaderamente buena, pero especialmente en Jesucristo. Por eso San Pablo podía decir: “Para mí la vida es Cristo” (Fil 1, 21). Si podía decir eso, significaba que sus acciones eran las que Jesús haría. Él es la regla perfecta; si un hombre o una mujer se ajusta a ese estándar, se vuelve más libre, más capaz de jugar el juego con abandono y alegría.
La Hermana Anna Marie McGuan está con las Hermanas Religiosas de la Misericordia en Alma, Michigan.
