¿Por qué las mujeres no pueden ser sacerdotes?

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Una anciana, quizás una ex monja, va a ser “ordenada” como “sacerdote católica”, citando su deseo de toda la vida mientras denuncia el prejuicio y la intolerancia del “Vaticano” por decir que las mujeres no pueden, de hecho, ser ordenadas sacerdotes. Los detalles varían, no así las apelaciones esenciales al sentimiento, la modernidad y la igualdad. Es difícil explicar la enseñanza de la Iglesia sobre la ordenación sacerdotal porque los partidarios de la ordenación de mujeres parten de premisas diferentes a las de la Iglesia ya menudo en oposición directa a ellas. Sin embargo, esos supuestos también están muy extendidos en la cultura dominante.

La Iglesia insiste en que debe seguir el ejemplo dado por Jesucristo, quien seleccionó específicamente a 12 hombres para que fueran sus apóstoles. Esa decisión no fue arbitraria, ni estuvo dirigida por normas culturales o presiones sociales. Si bien a las mujeres no se les permitía ser sacerdotes dentro de la religión judía, también se daba el caso de que el enfoque de Jesús hacia las mujeres que participaban en su ministerio era inusual. Sin embargo, Él eligió a los hombres solo para ser apóstoles, y esos apóstoles luego eligieron a los hombres para que fueran obispos y sacerdotes. Así, la sucesión apostólica ha seguido los mismos criterios durante 2.000 años.

Hay un asunto esencial de humildad y obediencia para los católicos cuando se trata de la ordenación de mujeres. La creencia prevaleciente entre aquellos que presionan por tal ordenación es, cuando llega el momento, que la autoridad de Cristo y Su Iglesia deben someterse a la autoridad de las nociones actuales sobre los derechos de la mujer y la igualdad entre los sexos. Algunos comparan el supuesto “sexismo” de la Iglesia con el racismo. Sin embargo, Cristo nunca fundó una doctrina sobre la raza o el origen étnico; más importante aún, la suposición subyacente es que el Verbo Encarnado, la Segunda Persona de la Trinidad, de alguna manera cometió un error, es decir, no estaba, de hecho, expresando la sabiduría divina. El problema, en suma, es en gran medida uno de fe.

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Además, el sacerdocio ordenado es visto por muchos como una profesión o una posición de poder temporal. No reconocen, como ha observado perspicazmente el teólogo y obispo ortodoxo Kallistos Ware, estas tres verdades entrelazadas: solo uno es un sacerdote; todos son sacerdotes; y sólo algunos son sacerdotes. En otras palabras, solo Jesús es el sumo sacerdote del Nuevo Pacto. Todos los que son bautizados forman un “sacerdocio real” (1 P 2, 9) y participan en un “sacerdocio común” (ver Catecismo de la Iglesia Católica, Nos. 1141-1143, 1546-1547). Y el sacerdocio ordenado o ministerial está al servicio del sacerdocio común de los fieles, y se confiere a ciertos hombres que reciben el Sacramento del Orden Sagrado.

Mientras que el sacerdocio común es una participación real en la obra de Cristo, especialmente a través del crecimiento en la santidad, el sacerdocio ministerial participa de la obra de Cristo de una manera única, y sólo un sacerdote, que actúa in persona Christi (“en la persona de Cristo”), puede celebrar la Misa, consagrar la Eucaristía y escuchar confesiones. Él es un «signo» o «icono» de Cristo, y «su sacerdocio existe únicamente», como dice el obispo Ware, «para hacer presente a Cristo». Tal signo sagrado debe ser fácilmente entendido y perceptible; una mujer sacerdote causaría confusión y restaría importancia al hecho de que Cristo fue, es y siempre será un hombre.

Finalmente, la Iglesia cree, contrariamente a las modas pasajeras, que los hombres y las mujeres son realmente diferentes y complementarios. Hay una realidad nupcial y de pacto construida en la creación, reflejada en los pactos de Dios con la humanidad. En el Antiguo Testamento, se describe a Dios como un esposo casado con su pueblo escogido. En Efesios, se describe a Cristo como el novio ya la Iglesia como su novia (ver 5:21-32). Toda la Iglesia es de carácter femenino, responde a su cabeza y novio. El documento Inter Insigniores de 1976 (de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano) señaló que nadie —incluso un hombre— tiene “derecho” al sacerdocio; el sacerdocio “deriva de la economía del misterio de Cristo y de la Iglesia”. El sacerdocio no es un peón en experimentos sociales o conflictos políticos. Además, ese documento enfatizaba,

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Carl E. Olson es el editor de Ignatius Insight ( www.ignatiusinsight.com ). Él y su familia viven en Eugene, Oregon.