El Papa San Gregorio Magno pensó que estaba viviendo en los últimos tiempos. Gregorio, que reinaba a principios del siglo VII, se había desempeñado como prefecto de Roma cuando tenía poco más de 30 años y renunció después de solo un año para convertirse en monje. Elegido Papa a regañadientes a la edad de 50 años, sus escritos nos dan una ventana al caos generalizado de su era mientras lamentaba los derrocamiento políticos, las inundaciones, las plagas y la pestilencia por todos lados.
Hoy, en nuestra actual crisis mundial, los sacerdotes pueden acudir al Papa San Gregorio en busca de sabios consejos porque él hizo su trabajo preparar sacerdotes extraordinarios para enfrentar los tiempos extraordinarios en los que se encontraban. Escribió El Libro de la Regla Pastoral , un manual utilizado en la formación de obispos y sacerdotes durante los próximos mil años. En él, esbozó sus ideas sobre cómo los pastores que enfrentan crisis pueden ser “médicos del corazón” en su “cura de almas”.
Las enseñanzas de Gregory pueden ser útiles para los sacerdotes que pueden estar luchando con las demandas de servir a sus feligreses a distancia y también brindar los sacramentos a los muy enfermos, mientras enfrentan sus propias pruebas personales, dudas y temores. Sus enseñanzas también pueden ser una fuente de consuelo para los fieles al saber de qué manera sus pastores pueden atenderlos espiritualmente en un momento así.
paternidad espiritual
Si bien es posible que los sacerdotes no puedan proporcionar los sacramentos a sus feligreses en este momento, hay mucho que pueden hacer. Gregorio, de hecho, amplió a propósito los roles ministeriales de sus sacerdotes para convertirse en padres espirituales de nuevas maneras.
Gregorio ha sido llamado el “doctor del deseo” porque en el centro de sus enseñanzas para los sacerdotes estaba la noción del corazón que anhela ser satisfecho. Gregorio quería que sus sacerdotes discernieran tanto los movimientos del Espíritu Santo como las necesidades espirituales de sus protegidos para traer sanidad a sus corazones. En la crisis actual, es una tarea difícil si los párrocos solo pueden comunicarse con los feligreses por teléfono o Internet. ¿O es eso?
En una cultura que simpatiza con esto, los estudiosos han notado que el papel del pastor ha migrado para convertirse en uno terapéutico, lo cual, a decir verdad, puede ser agotador y realmente imposible dada la capacitación y las limitaciones de tiempo. Si bien los sacerdotes pueden mantenerse en buen contacto con los feligreses durante esta crisis, simplemente no hay suficientes horas en el día para brindar asesoramiento a tantos feligreses.
La idea de Gregory de la paternidad espiritual, sin embargo, pasó por alto el modelo psicológico de lo espiritual. Los corazones de los pastores de Gregorio anhelaban a Dios y el discernimiento de los pensamientos de Dios en lugar de la iluminación a través de la razón humana. Gregory sintió que a través de la oración, los sacerdotes podían aprender lo que Dios tenía en mente para aquellos a su cargo.
Avance rápido hasta el día de hoy, manteniéndose en contacto con sus hijos espirituales por correo electrónico o teléfono, los pastores solo pueden brindar unas pocas palabras de aliento o consejo en oración, pero estos pueden significar y significan mucho. Es importante destacar que los sacerdotes pueden prometer llevar las intenciones a la oración y también compartir sus propias intenciones para que los feligreses también oren por ellas.
Intercesor
Para Gregory, el corazón de un pastor pertenece a Dios. Sus sacerdotes debían pasar tiempo en meditación y contemplación ante Dios. Un icono muy importante para Gregorio en este papel de padre espiritual fue el sacerdote del Antiguo Testamento Aarón, que llevaba las cargas del pueblo en su pectoral cuando entraba a orar ante el Lugar Santísimo. El pastor de Gregory también iba a llevar las cargas de sus hijos espirituales en su corazón.
Los sacerdotes ya hacen esto, por supuesto. Pero la enseñanza de Gregorio puede ayudar a los sacerdotes y laicos a apreciar mejor este aspecto de la identidad sacerdotal que a veces se subestima: el de intercesor. La intercesión es considerada el mayor de los carismas y uno que el sacerdocio tiene en sobreabundancia. En el santo sacrificio de la Misa y en oración personal, el sacerdote lleva nuestras peticiones a Dios.
Obras espirituales de misericordia
Algunos sacerdotes pueden sentirse marginados o fuera de acción durante la cuarentena, pero nada más lejos de la realidad. Gregorio señaló a sus sacerdotes la Regla de San Benito como modelo para vivir un estilo de vida más monástico y ascético. Es también una regla que propone la moderación, virtud monástica fundamental.
Gregorio advirtió a los sacerdotes que no se dejaran vencer por los excesos y preocupaciones de la vida. Gregorio quería que sus sacerdotes durante tiempos trascendentales fueran un modelo para que los laicos llevaran el tipo de vida contemplativa que mostraba equilibrio en el juicio y equilibrio entre la vida interior y exterior.
La contemplación que Gregorio instó a los pastores también requería el alcance exterior de la misericordia. Si a los sacerdotes se les impide realizar muchas obras de misericordia corporales en este momento, pueden concentrarse en las obras de misericordia espirituales.
Los pastores, por supuesto, no pueden dar lo que no tienen. Volver con frecuencia al pozo de la oración y al estudio reparador es un antídoto contra el exceso de trabajo.
Gregory quería que los pastores fueran predicadores, ante todo. Debido a que pensó que era el fin del mundo, Gregory pensó que el maligno estaría influenciando a los hombres eruditos para que fueran engañosos y dieran falsas enseñanzas. Entonces, instó a los sacerdotes a concentrarse en el estudio y la predicación de la Biblia.
Con tantas formas ahora de llegar a los seguidores en Internet, los pastores pueden continuar predicando y enseñando a sus feligreses de nuevas maneras, obteniendo ayuda, si es necesario, al comunicarse con los feligreses expertos en tecnología para que eso suceda. Las misas en línea más cortas pueden permitir que los sacerdotes se dediquen a sermones más largos. Los feligreses tienen hambre de la Palabra de Dios y de ver y escuchar a sus amados pastores.
Con los laicos viviendo vidas más enclaustradas en este momento, los pastores podrían ayudarnos a crecer en nuestra relación con el Señor dándonos consejos sobre cómo hacerlo. Un recurso que siempre recomiendo es la práctica de la lectio divina, es decir, la lectura divina, simplemente leyendo y pensando en un pasaje de las Escrituras, dejando que el Señor nos hable al corazón. Usar las lecturas de cada domingo es una excelente manera de hacerlo. No se necesitan libros ni técnicas de meditación sofisticadas.
Dirigir a los feligreses diariamente en línea en la Liturgia de las Horas, el Rosario o la coronilla de la Divina Misericordia pueden ser otras formas de servir y mantenerse conectados, tanto como líderes como amigos.
Por último, Gregorio siempre buscó señales del Espíritu Santo en la vida de sus sacerdotes para determinar dónde enviarlos a servir. Si veía a un sacerdote que tenía el don de curar, lo enviaba a trabajar con los enfermos. Los tiempos de crisis pueden sacar a la luz dones y propósitos ocultos por el bien de los demás. Dios está derramando Sus dones y misericordias incluso y especialmente en tiempos como los nuestros. Los sacerdotes pueden preguntarse qué se mueve en sus corazones para hacer en este momento trascendental y los obispos deben discernir eso con ellos.
Dios nos dio a San Gregorio, el monje-papa, quien incluso ahora está enseñando a los sacerdotes, a lo largo de los siglos, cómo enfrentar desafíos sin precedentes con misericordia y sabiduría por el bien de los demás. Para un momento como este, Dios ha preparado bien a sus sacerdotes para servirlo a Él y a Su pueblo. Como nunca antes, tienen nuevas herramientas disponibles para servir a sus feligreses como médicos del corazón. San Gregorio, ruega por nosotros.
Su fiesta es el 3 de septiembre.
Clare McGrath-Merkle, OCDS, DPhil, escribe desde Maryland.
Padre Jorge Salmonetti es un sacerdote católico dedicado a servir a la comunidad y guiar a los fieles en su camino espiritual. Nacido con una profunda devoción a la fe católica, el Padre Jorge ha pasado décadas estudiando y compartiendo las enseñanzas de la Iglesia. Con una pasión por la teología y la espiritualidad, ha inspirado a numerosos feligreses a vivir una vida de amor, compasión y servicio.
