¿Enseñanza de la Iglesia sobre extraterrestres?

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La Iglesia no tiene enseñanzas directas sobre los extraterrestres, por lo que los católicos son libres de especular. Pero, usando principios católicos y científicos, algunos de los siguientes parámetros y distinciones pueden ser interesantes o útiles.

En primer lugar, deberíamos definir “extraterrestres”. Si por este término queremos decir “personas”, entonces está claro que hay miríadas de extraterrestres ya que los ángeles son personas. Nosotros somos personas humanas, pero ellos son personas angelicales. Y, dado que la enseñanza de la Iglesia es que Dios utiliza a Sus ángeles para guiar toda Su creación, entonces los ángeles están en todas partes del universo, ayudando en el gobierno de Dios sobre todas las cosas.

Si por extraterrestres te refieres a vida biológica de cualquier tipo, desde simples paramecios hasta formas de vida más complejas, parece probable que exista algo de este tipo de vida, especialmente formas de vida menos complejas.

Sin embargo, si te refieres a criaturas parecidas a los humanos con cuerpos físicos y almas racionales, la probabilidad cae significativamente, pero no es cero. Hoy en día, algunos argumentan que hay miles o incluso millones de lugares donde podría surgir vida similar a la humana. Otros dicen que esos lugares son extremadamente raros. Ambos lados usan estadísticas.

Aquellos que piensan que hay muchos planetas similares a la Tierra capaces de sustentar formas de vida similares a las humanas señalan el gran tamaño del universo con miles de millones de galaxias, cada una con miles de millones de estrellas y presumiblemente muchos planetas. Argumentan que, estadísticamente, debe haber muchas estrellas con planetas como el nuestro.

Otros, sin embargo, señalan que para que la Tierra sea lo que es, y sea capaz de soportar nuestro tipo de vida inteligente, no es solo el resultado de unos pocos factores. Es el resultado de cientos, incluso miles de factores. El sol debe ser estable y el tipo correcto de sol sin demasiada radiación incorrecta. El planeta debe tener una órbita más cercana a un círculo que a una elipse empinada. (La Tierra está a solo tres grados de un círculo perfecto, mientras que la mayoría de los otros planetas tienen elipses pronunciadas que los acercan relativamente al sol y luego los alejan). La atmósfera debe tener el tipo correcto de gases. Debe ser un planeta volcánico el que genera esos gases y también genera un campo magnético que desvía los rayos más dañinos del sol. La Tierra también se beneficia de las cercanías de Júpiter y Saturno, que atrapan cometas y otros desechos espaciales. La Tierra también tiene un buen equilibrio de tierra y agua, y los continentes están distribuidos bastante uniformemente. Esto limita los desiertos y otros climas extremos. La Tierra también tiene una rotación constante sobre un buen eje que permite las estaciones y la distribución adecuada de la lluvia, y una relación casi perfecta con nuestra luna, de modo que las mareas son constantes y las corrientes oceánicas son asistidas. La lista podría continuar durante mucho tiempo. Sin embargo, la probabilidad estadística de que todos estos mismos tipos de cosas se reúnan en esta o una combinación similar en planetas distantes es bastante baja. Solo hay una especie de perfección «otorgada por Dios» en la Tierra que es difícil de replicar estadísticamente. Científicamente, esto se llama “Teoría de las Tierras Raras”. Esto limita los desiertos y otros climas extremos. La Tierra también tiene una rotación constante sobre un buen eje que permite las estaciones y la distribución adecuada de la lluvia, y una relación casi perfecta con nuestra luna, de modo que las mareas son constantes y las corrientes oceánicas son asistidas. La lista podría continuar durante mucho tiempo. Sin embargo, la probabilidad estadística de que todos estos mismos tipos de cosas se reúnan en esta o una combinación similar en planetas distantes es bastante baja. Solo hay una especie de perfección «otorgada por Dios» en la Tierra que es difícil de replicar estadísticamente. Científicamente, esto se llama “Teoría de las Tierras Raras”. Esto limita los desiertos y otros climas extremos. La Tierra también tiene una rotación constante sobre un buen eje que permite las estaciones y la distribución adecuada de la lluvia, y una relación casi perfecta con nuestra luna, de modo que las mareas son constantes y las corrientes oceánicas son asistidas. La lista podría continuar durante mucho tiempo. Sin embargo, la probabilidad estadística de que todos estos mismos tipos de cosas se reúnan en esta o una combinación similar en planetas distantes es bastante baja. Solo hay una especie de perfección «otorgada por Dios» en la Tierra que es difícil de replicar estadísticamente. Científicamente, esto se llama “Teoría de las Tierras Raras”. y una relación casi perfecta con nuestra luna para que las mareas sean estables y las corrientes oceánicas sean asistidas. La lista podría continuar durante mucho tiempo. Sin embargo, la probabilidad estadística de que todos estos mismos tipos de cosas se reúnan en esta o una combinación similar en planetas distantes es bastante baja. Solo hay una especie de perfección «otorgada por Dios» en la Tierra que es difícil de replicar estadísticamente. Científicamente, esto se llama “Teoría de las Tierras Raras”. y una relación casi perfecta con nuestra luna para que las mareas sean estables y las corrientes oceánicas sean asistidas. La lista podría continuar durante mucho tiempo. Sin embargo, la probabilidad estadística de que todos estos mismos tipos de cosas se reúnan en esta o una combinación similar en planetas distantes es bastante baja. Solo hay una especie de perfección «otorgada por Dios» en la Tierra que es difícil de replicar estadísticamente. Científicamente, esto se llama “Teoría de las Tierras Raras”.

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Dicho todo esto, no hay problemas teológicos con sostener que hay vida inteligente similar a la humana en otros planetas. Pero incluso si lo hay, todavía tendríamos que preguntar: ¿Tienen libre albedrío? ¿Tienen conciencia? ¿Se ha revelado Dios a ellos? ¿Cómo? ¿Pecaron y necesitaron redención? ¿Se unió Dios a su raza o familia al convertirse en uno de ellos? ¿Irán al cielo? Si es así, ¿por qué nadie que tenga una visión del cielo los ha visto allí?

En cualquier caso, las especulaciones son numerosas. En cuanto a nosotros ahora, Dios no ha revelado nada específico acerca de la vida en otros lugares. Evidentemente, Él no cree que necesitemos saber mucho sobre esto. Por lo tanto, hacemos bien en pasar sólo un poco de tiempo preguntándonos sobre ello.

Rev. Mons. Charles E. Pope es sacerdote de la Arquidiócesis de Washington, DC