Santa Teresita y el Siervo Sufriente

Como relató Genevieve Devergnies en Thérèse of Lisieux: Her Life, Times, and Teaching , a Thérѐse se le habló de la entonces popular devoción a la Santa Faz de Cristo cuando era una niña muy pequeña. Dicho esto, «Hasta mi llegada al Carmelo, nunca había sondeado las profundidades de los tesoros escondidos en la Santa Faz», escribió.

La meditación sobre el Siervo sufriente, presente en la Santa Faz, se convertirá en la piedra angular de la vida espiritual de Teresa. Hizo de las palabras del profeta Isaías “el fundamento completo de mi devoción a la Santa Faz, o, para expresarlo mejor, el fundamento de toda mi piedad” (Genevieve Devergnies, “El sufrimiento me abrió los brazos”, en Conrad De Meester, ed., Thérèse of Lisieux: Her Life, Times, and Teaching (Washington, DC: ICS Publications, 1997), 132-134.), refiriéndose al pasaje de Isaías 53: “No tenía un porte majestuoso para atrapar nuestros ojos, ninguna belleza que nos atraiga a él. Fue despreciado y evitado de los hombres, varón de sufrimientos” (v. 2-3).

La devoción de Thérѐse a la Santa Faz era tan grande que incluso llevó consigo un mechón de cabello de la Hermana Marie como reliquia e insistió en que sus propias novicias recitaran oraciones a la Santa Faz como se las dieron a la Hermana Marie en supuestas apariciones de Cristo (como se describe en el libro , “La flecha dorada”).

Oblación de Teresa al amor misericordioso

Mientras que a Marie se le dio la misión de difundir la devoción a la Santa Faz en reparación contra la propagación del ateísmo, Thérѐse conoció la oscuridad del ateísmo ella misma durante su última enfermedad, ofreciendo su sufrimiento por los incrédulos.

Thérѐse ayudó a la Iglesia a comprender mucho acerca de nuestra unidad como el cuerpo de Cristo. Ella ayudó a renovar ese entendimiento a través de la oración y al ofrecer nuestras pruebas, dudas y noches oscuras de fe, podemos reparar por el bien de otros miembros del cuerpo de Cristo.

Es importante destacar que Thérѐse ofreció su sufrimiento como una oblación al Amor Misericordioso en lugar de a un Dios castigador de juicio que exigiría el dolor como sacrificio. Esta fue una desviación importante de una tensión negativa de espiritualidad rigorista popular en su época.

La Teología Espiritual de la Comunión del Papa San Juan Pablo II

El Papa San Juan Pablo II declaró a Santa Teresa de Lisieux Doctora de la Iglesia, un honor otorgado a los santos cuyas enseñanzas se consideran importantes no solo para las de su época sino para el bien de la Iglesia Universal a lo largo de todos los tiempos. Él vino a desarrollar su espiritualidad de la Santa Faz en una renovada teología espiritual eucarística.

Juan Pablo presentó sus ideas sobre la dimensión invisible de la comunión y cómo nuestras vidas pueden volverse “completamente eucarísticas” en su carta apostólica de 2001 “Novo Millennio Ineunte”. Emitido al final del Gran Jubileo, dedicó una sección del documento a lo que llamó la “espiritualidad de la comunión”. En él destacó la Eucaristía como “sacramento de unidad” y como “fuente de comunión”.

Juan Pablo llama a la Iglesia a vivir su carácter eucarístico en el mundo: “Hacer de la Iglesia casa y escuela de comunión: ese es el gran desafío al que nos enfrentamos en el milenio que ahora comienza, si queremos ser fieles al plan de Dios y responder a los anhelos más profundos del mundo”. Sin embargo, argumentó que antes de que se puedan hacer planes para hacer realidad esta escuela, primero se debe fomentar esta «espiritualidad de comunión». Escribió: “Una espiritualidad de comunión indica sobre todo la contemplación del corazón del misterio de la Santísima Trinidad que habita en nosotros, y cuya luz debemos poder ver brillar también en el rostro de los hermanos y hermanas que nos rodean”.

Insistió en que debemos considerar a nuestros hermanos y hermanas como miembros del Cuerpo Místico y, por lo tanto, como “una parte de mí”. Según Juan Pablo, esta identificación con los demás nos permite entrar en sus vidas, sentir y satisfacer sus necesidades, y entrar en una verdadera amistad, llamándonos a “hacer lugar” a los demás y llevar sus cargas.

Es importante destacar que Juan Pablo advirtió enérgicamente: “No nos hagamos ilusiones: a menos que sigamos este camino espiritual, las estructuras externas de comunión servirán de muy poco. Se convertirían en mecanismos sin alma, ‘máscaras’ de comunión en lugar de sus medios de expresión y crecimiento”.

Contemplando el Rostro de Cristo

El fundamento de la teología espiritual de comunión de Juan Pablo era la contemplación del Rostro de Cristo y la necesidad de vivir a la luz de Cristo, para los demás. Juan Pablo escribió que el legado del Año Jubilar era la “… contemplación del rostro de Cristo: Cristo considerado en sus rasgos históricos y en su misterio, Cristo conocido por su multiforme presencia en la Iglesia y en el mundo, y confesado como el sentido de la historia y luz del camino de la vida” (“Novo millennio ineunte”, n. 15). Es en el conocimiento de Cristo, Dios y hombre, que conocemos también “el verdadero rostro del hombre, ‘revelándose plenamente el hombre al hombre mismo’” (n. 23).

En una sección del documento que comienza con la pregunta de qué debemos hacer para vivir una vida cristiana, Juan Pablo sugirió que no necesitamos un nuevo programa porque ya existe: “En última instancia, (el programa) tiene su centro en Cristo Él mismo, que ha de ser conocido, amado e imitado, para que en Él vivamos la vida de la Trinidad, y con Él transformemos la historia hasta su cumplimiento en la Jerusalén celestial” (n. 29).

El Papa reflexionó sobre el testimonio que produce una vida de contemplación: una santidad que es el “mensaje que convence sin necesidad de palabras… reflejo vivo del rostro de Cristo” (n. 7). Instó a que es “tarea de la Iglesia reflejar la luz de Cristo en cada época histórica, para hacer resplandecer su rostro también ante las generaciones del nuevo milenio” (n. 16).

Conclusión

En los momentos más oscuros de la historia, Dios envía santos para enseñar y consolar. El testimonio profético y las enseñanzas de María, una hija escondida del Carmelo, su hermana en espíritu Teresa, doctora de la Iglesia universal, y Juan Pablo, nuestro Papa más recientemente santificado, pueden fortalecer nuestra resolución hoy de vivir una vida verdaderamente eucarística a la luz de la Santísima Trinidad y el Santo Rostro de Cristo, con y para los demás.

Clare McGrath-Merkle, OCDS, DPhil escribe desde Maryland.