Los principios morales son claros: toda persona está obligada a cuidar su salud, y los padres también tienen el deber de cuidar la salud de sus hijos. Eso es parte del Quinto Mandamiento.
Cuando se trata de vacunas, hay muchas opiniones, algunas basadas en hechos y otras basadas en el miedo o una combinación de ambas, y los buenos padres buscan orientación y se preguntan en quién pueden confiar. Claramente, las vacunas contra el sarampión y la poliomielitis han salvado innumerables vidas y mejorado la salud y las condiciones de vida de muchos millones en los últimos 50 años. Eso es un hecho indiscutible. Sin embargo, cuando yo era niño, los niños de mi edad solo recibían un par de vacunas. Hoy en día, es estándar recibir muchas vacunas.
Con la realidad de la génesis inexplicable del autismo, a algunos padres les preocupa que las vacunas puedan ser parte de la causa, aunque esto no se haya probado científicamente. Además, está bien documentado que el origen de algunas vacunas estándar actualmente en uso se remonta a células de niños abortados, y eso en sí mismo es repugnante. Sin embargo, expertos en bioética acreditados ante el Vaticano han estudiado en profundidad estos temas y han afirmado que un católico en buena conciencia puede recibir una vacuna de este tipo.
Quizás la declaración más útil sobre este tema se puede encontrar en el sitio web del Comité Nacional Católico de Bioética (www.ncbcenter.org), copiado aquí, en parte:
Preguntas frecuentes sobre el uso de vacunas
¿Cuál es la enseñanza de la Iglesia sobre el uso de ciertas vacunas que tienen una asociación histórica lejana con el aborto?
«Hay una serie de vacunas que se fabrican en células descendientes de fetos abortados. El aborto es un grave crimen contra la vida humana inocente. Siempre debemos preguntarle a nuestro médico si el producto que propone para nuestro uso tiene una asociación histórica con el aborto. Deberíamos usar una vacuna alternativa si hay una disponible.»
¿Hay vacunas para las que no hay alternativas?
«Desafortunadamente, en la actualidad no hay vacunas alternativas disponibles en los Estados Unidos contra la rubéola (sarampión alemán), la varicela y la hepatitis A. Todas estas se cultivan en las líneas celulares WI-38 y/o MRC-5. (Ver nota #7 de la declaración de la Academia Pontificia para la Vida para una lista de vacunas y su fuente).»
¿Qué hago si no hay alternativa a una vacuna producida a partir de estas líneas celulares?
«Uno es moralmente libre de usar la vacuna independientemente de su asociación histórica con el aborto. La razón es que el riesgo para la salud pública, si uno decide no vacunarse, supera la preocupación legítima sobre el origen de la vacuna. Esto es especialmente importante para los padres, quienes tienen la obligación moral de proteger la vida y la salud de sus hijos y de quienes los rodean.»
¿Qué apoyo hay en la enseñanza de la Iglesia para esta posición?
«Una declaración de la Pontificia Academia para la Vida emitida en 2005 sostiene que uno puede usar estos productos, a pesar de su lejana asociación con el aborto, al menos hasta que haya nuevas vacunas disponibles.»
¿Soy libre de negarme a vacunarme a mí o a mis hijos por motivos de conciencia?
«Uno debe seguir una cierta conciencia aunque se equivoque, pero existe la responsabilidad de informar la propia conciencia adecuadamente. No parece haber motivos adecuados para rechazar la inmunización contra enfermedades contagiosas peligrosas, por ejemplo, la rubéola, especialmente a la luz de la preocupación que todos deberíamos tener por la salud de nuestros niños, la salud pública y el bien común.»
Padre Jorge Salmonetti es un sacerdote católico dedicado a servir a la comunidad y guiar a los fieles en su camino espiritual. Nacido con una profunda devoción a la fe católica, el Padre Jorge ha pasado décadas estudiando y compartiendo las enseñanzas de la Iglesia. Con una pasión por la teología y la espiritualidad, ha inspirado a numerosos feligreses a vivir una vida de amor, compasión y servicio.
