La beata Chiara Badano ha sido identificada como la primera persona beatificada de la “Generación X”. Nacida en 1971, sus padres consideraron a Chiara un regalo invaluable ya que habían esperado 11 años para tener un hijo. Sabían que Dios la había destinado para cosas asombrosas, pero como cualquier chica moderna, le encantaba cantar, bailar y practicar deportes, especialmente el tenis. Pero la grandeza aguardaba en verdad.
Desde muy temprano aprendió la importancia de la vida virtuosa. Una vez que tomó una manzana del árbol de un vecino, su madre la convenció de que la devolviera. Más tarde esa noche, su vecina, impresionada por la integridad de la joven y recompensándola por la lección aprendida, regresó a la casa de Chiara con una caja llena de manzanas.
Chiara tuvo problemas en la escuela. Aunque trabajadora, reprobó su primer año de secundaria. A menudo molestada en la escuela por sus convicciones religiosas, Chiara tenía un buen grupo de amigos con los que pasaba el rato.
En 1980, con solo 9 años, Chiara se introdujo en el Movimiento de los Focolares, fundado por Chiara Lubich, ahora ella misma considerada para la santidad. El movimiento y su fundador tuvieron un profundo impacto en la vida de Chiara Badano. El énfasis de los Focolares en el Cristo abandonado llevó a la joven Chiara a escribir más tarde: “Descubrí que Jesús Abandonado es la clave para la unidad con Dios, y quiero elegirlo como mi único esposo. Quiero estar listo para recibirlo cuando venga. Preferirle a él por encima de todo.
La joven Chiara no sabía en ese momento lo que significaría esa unión con Cristo. En el verano de 1988, la joven de 16 años tuvo una experiencia de Cristo que le cambió la vida en una reunión de los Focolares, pero su vida cambió aún más cuando llegó a casa. Mientras jugaba al tenis, experimentó un dolor agudo en el hombro y, después de varias pruebas, se le diagnosticó cáncer de huesos. Los médicos dijeron que tenía una forma rara y dolorosa de la enfermedad. Chiara estaba llena de una profunda confianza en la voluntad de Dios y ahora se daba cuenta de la magnitud de su deseo de unirse a Cristo abandonado. Ninguna queja salió de ella, “Es para ti, Jesús; si tú lo quieres, yo también lo quiero”.
Evidentemente, la fuerza y la fe con que afrontó su muerte prematura y dolorosa tiene mucho que enseñarnos. Tanto deseaba estar unida a Cristo que no quería que sus facultades mentales fueran disminuidas por la medicación para el dolor, por lo que la rechazó. Tanto deseaba estar unida a Cristo en los pobres y vulnerables que cuando estaba enferma en el hospital, Chiara prefirió pasar el tiempo paseando con otro paciente que sufría depresión en lugar de atender las solicitudes de descansar en su cama. Con el cabello cayendo por la quimioterapia, Chiara se lo ofreció al Señor: “Por ti, Jesús”. Ella lo entregó todo a Cristo en su enfermedad, diciendo hacia el final de su vida: «No me queda nada, pero todavía tengo mi corazón, y con eso siempre puedo amar».
Se enfrentó a la muerte planeando su funeral como si fuera una boda. Escogió un vestido blanco para su entierro, ya que lo veía como su vestido de novia para convertirse en la novia de Cristo. Chiara supo hacer completa su unión con Cristo en la muerte, y así la acogió. “No derrames ninguna lágrima por mí. Voy a Jesús. En mi funeral, no quiero que la gente llore sino que cante con todo el corazón”, dijo.
Chiara murió el 7 de octubre de 1990, con las últimas palabras “Adiós, mamá, sé feliz, porque yo lo soy”. Más de 2.000 personas asistieron a su funeral. Fue beatificada 20 años después por el Papa Benedicto XVI.
Su fiesta es el 29 de octubre.
Padre Jorge Salmonetti es un sacerdote católico dedicado a servir a la comunidad y guiar a los fieles en su camino espiritual. Nacido con una profunda devoción a la fe católica, el Padre Jorge ha pasado décadas estudiando y compartiendo las enseñanzas de la Iglesia. Con una pasión por la teología y la espiritualidad, ha inspirado a numerosos feligreses a vivir una vida de amor, compasión y servicio.
